Giản dị, bình yên, nhẹ nhàng, thuần khiết. Little Forest cho người xem cảm giác như đang chậm rãi lật mở từng trang trong cuốn nhật ký bốn mùa thấm đượm hơi thở thiên nhiên và văn hóa Nhật Bản.

Giới thiệu chung

Lấy nguyên tác từ manga cùng tên của tác giả Daisuke Igarashi, bộ phim Little Forest gồm 4 tập phim nhỏ mỗi tập khoảng 1 tiếng nói về 4 mùa trong một năm ở một vùng quê Nhật Bản.

“Komori (Khu rừng nhỏ) là xóm nhỏ nằm trong một ngôi làng thuộc vùng Tohoku. Chẳng có cửa hàng nào ở đây, nhưng nếu muốn mua sắm thì có một siêu thị hợp tác xã nông dân và vài cửa hàng ở nơi trung tâm làng, gần tòa thị chính. Đường đến đó chủ yếu toàn dốc xuống nên mất khoảng 30 phút, còn quay về thì không biết mất bao lâu. Mùa đông vì có tuyết mà phải đi bộ, nên sẽ tốn khoảng tiếng rưỡi…”

Câu mở đầu được lặp lại trong mỗi tập phim là lời giới thiệu ngắn gọn về vùng đất Komori xinh đẹp, nơi người dân sống bình dị dựa vào các hoạt động canh tác nông nghiệp. Ichiko (Hashimoto Ai), là một cô gái đã mệt mỏi với phố thị, nay trở về quê hương và hòa mình vào nhịp sống tại Komori.

Little Forest thật ra không có một câu chuyện cụ thể, nói đúng hơn chỉ là những lát cắt nho nhỏ trong cuộc sống hàng ngày của Ichiko. Bộ phim là những cảnh quay đan xen giữa thiên nhiên tuyệt đẹp và cuộc sống hồn hậu của con người diễn ra theo từng mùa trong năm.

Little Forest thấm đượm hơi thở Nhật Bản, từ nền văn hóa cho đến sự tinh tế trong ẩm thực. Mùa nào thức ấy, lối sống hài hòa với tự nhiên đem lại những đặc trưng riêng cho phong cách ẩm thực đơn giản, gần gũi nhưng vẫn cực kì tuyệt vời của đất nước mặt trời mọc.

Đồng thời, với cách dẫn dắt phim theo kiểu tự thoại, Little Forest giống như một cuốn nhật ký của Ichiko. Từng ngày trôi qua là những trang viết ghi lại không chỉ công việc hàng ngày mà còn thấp thoáng suy nghĩ và những mối bận tâm của một cô gái trẻ đang loay hoay tìm kiếm một nơi dành cho mình. Đằng sau cuộc sống giản đơn mà đẹp đậm chất thơ, bộ phim mang một cái nhìn tích cực về hành trình tìm kiếm bản thân của người trẻ tuổi.

Câu chuyện thiên nhiên bốn mùa tuyệt đẹp

Điều đáng chú đầu tiên khi xem Little Forest chính là cảnh vật đẹp đến nao lòng của vùng đất Komori. Phong cảnh hoang sơ mà sinh động với những thửa ruộng và rừng cây mang tới hơi thở đầy trong trẻo của thiên nhiên.

​

Thiên nhiên trong Little Forest mang cái tĩnh và chậm rãi, nó như một nốt lắng lại để nghỉ ngơi lấy lại cân bằng. Có rất nhiều điều được lặp đi lặp lại trong Little Forest, trong đó đáng chú ý nhất là : hình ảnh cánh đồng, con đường, bầu trời và ngôi nhà của Ichiko. Ba điều đầu tiên thể hiện sự bất biến của thiên nhiên, còn hình ảnh ngôi nhà là đại diện cho cuộc sống con người. Việc lặp đi lặp lại những hình ảnh này dần tạo ra một cảm giác rất đỗi thân quen và gần gũi với những khung cảnh của vùng đất xinh đẹp này theo dọc chiều dài phim. Càng về những phút cuối, người xem dần thấy quyến luyến, càng thấy yêu thương từng gốc cây, từng con đường.

Nhưng điểm đặc sắc của Little Forest chính là dùng cái tĩnh để khắc họa cái động. Trên những khung cảnh quen thuộc, thời gian vẫn không ngừng chảy trôi. Cảnh vật đổi sắc theo mùa, xanh mướt mùa hè, vàng rực mùa thu, trắng xóa mùa đông và rực rỡ vào mùa xuân. Bốn mùa nối tiếp nhau đến rồi lại đi, mang theo bao hương sắc.

Cánh đồng trải qua bốn mùa​

Bầu trời mờ sương buổi sáng ở đầu phim, xanh trong gợn mây vào buổi trưa ở giữa phim và luôn kết thúc vào hoàng hôn ở cuối mỗi tập phim. Với những người ham mê vẻ đẹp của trời mây, Little Forest mang lại là một trải nghiệm vô cùng tuyệt vời. Cảnh hoàng hôn kết lại mỗi tập phim đều cho người ta cảm giác choáng ngợp vì khả năng nắm bắt vẻ đẹp khó tả của thiên nhiên trong một khung hình.

Cảnh hoàng hôn kết thúc 4 tập phim​

Nhật ký cuộc sống thôn quê - Ẩm thực bút ký

Trong khung cảnh thiên nhiên hoang sơ ấy, cuộc sống con người ở Komori diễn ra hàng ngày, xoay quanh ruộng vườn, nhà cửa và đặc biệt là căn bếp gia đình. Cuộc sống trong bốn mùa của Ichiko cũng vậy, mùa nào việc nấy, mùa nào thức ấy.

Với đức tính chăm chỉ cần cù vốn của của con người Nhật Bản, Little Forest với cuộc sống của Ichiko đã trở thành một cuốn nhật ký với đầy những hoạt động hàng ngày. Từ các công việc đồng áng, tới trồng trọt làm vườn, tất cả đều được Ichiko cố gắng thực hiện một mình. Thái độ làm việc cẩn thận và tỉ mỉ cho thấy một sự nghiêm túc và chăm chỉ trong lao động. Việc lựa chọn nhiều góc quay đặc tả hay chọn cách nhìn thú vị về những sự vật sự việc bình dị dường như càng làm cho những hoạt động tưởng như nhàm chán trở nên có ý nghĩa và thu hút hơn. Ví dụ như một cảnh quay trong khi Ichiko làm cỏ dại trên ruộng lúa đã được mô phỏng sinh động như những cành cỏ mọc tràn lên phủ kín cả người cô.

​

Tuy nhiên điều làm nên ấn tượng sâu đậm nhất về Little Forest chính là nấu nướng và ăn uống. Với niềm yêu thích cùng khả năng nấu nướng của Ichiko, Little Forest đã trở thành một cuộc chu du ẩm thực địa phương qua cả bốn mùa. Mỗi tập phim là 7 món ăn theo mùa mang đậm hương vị thiên nhiên, lại cũng đong đầy triết lý ẩm thực Nhật Bản.

Ẩm thực trong Little Forest mang đặc trưng theo mùa, hướng tự nhiên. Hoa trái và rau quả đều do một tay Ichiko tự trồng cấy hay đi hái lượm về. Nên khi ăn, không chỉ thưởng thức được cái ngon, mà còn cảm thấy tự hào và thỏa mãn với công sức làm việc của chính mình.

​

Cách chế biến món ăn đa dạng nhưng cốt lõi vẫn là tôn trọng hương vị nguyên bản. Không cần là nguyên liệu đắt tiền hay hiếm có, những hoa trái và rau quả đầy bình dị cũng được chế biến với nhiều sự nâng niu và cẩn thận. Những cảnh nấu ăn của Ichiko luôn là trọng tâm của bộ phim, với nhiều cách chuyển và cắt cảnh sáng tạo, cùng không khí vui tươi, hấp dẫn. Cái cách nấu nướng ấy cho một cảm giác gần gũi của một món ăn nhà làm, thân thuộc và đơn giản. Như thể bất cứ ai xem xong cũng có thể làm được món ấy ngay tại căn bếp của mình. Nếu gọi Little Forest là một bộ hướng dẫn nấu ăn thì cũng không có gì là sai cho lắm.

​

Các món ăn đều đơn giản nhưng không vì thế mà trình bày một cách qua loa, đại khái. Mỗi đĩa thức ăn đều mang cái hài hòa và tinh tế đặc trưng của nền ẩm thực trứ danh như Nhật Bản. Không chỉ có vậy, sự ngon miệng và ngon mắt của các món ăn được tăng thêm nhờ những cảnh… ăn. Cách các diễn viên, nhất là Hashimoto Ai (vai Ichiko) thể hiện những cảnh ăn uống tạo một cảm giác thật sự ngon miệng, đồng thời đầy thỏa mãn.

​

Những băn khoăn tuổi trẻ

Có một loại khủng hoảng được gọi là “Khủng hoảng ¼ cuộc đời”. Nó xảy ra vào lứa tuổi trẻ, từ 20-30 tuổi, khi con người rơi vào trạng thái hoặc là chán ghét hiện tại, hoặc là mông lung về tương lai phía trước.

Trong Little Forest, Ichiko hẳn cũng đang trải qua giai đoạn này. Theo từng dòng tâm sự hé lộ trong phim, Ichiko trở về Komori không phải vì yêu thích cuộc sống thôn quê, mà chính là chạy trốn khỏi thành thị, chạy trốn quá khứ. Ichiko dùng cuộc sống bận rộn hàng ngày để quên đi những gì mình đã bỏ lại. Tuy thế khi về lại Komori, Ichiko buộc phải đối diện nhiều hơn với mối quan hệ của cô và mẹ. Một mối quan hệ đóng một vai trò quan trọng trong cuộc đời cô, có ảnh hưởng sâu đậm đến cả phong cách sống và suy nghĩ về sau của Ichiko. Những món ăn hàng ngày đều gợi nhắc về cách mẹ cô từng nấu ăn, cũng như kỉ niệm buồn về việc mẹ bỏ đi. Giữa cuộc sống chảy trôi, đôi lúc cô cũng cảm thấy mệt mỏi và tan vỡ.

“Hôm đó có cơn giông hoành hành, bão tuyết và nắng xuân vội vã đổi chỗ cho nhau.
Tôi thấy bầu trời chia thành hai phần rõ rệt, sáng trong và đen kịt.
Giống mình nhỉ”​

Nội tâm tuổi trẻ không chỉ có bầu trời xanh trong, nó còn ẩn chứa những những mảng đen khó xua tan của những ám ảnh quá khứ và nỗi mờ mịt về tương lai.

Cuộc sống là tuần hoàn, nhưng tuổi trẻ không hai lần thắm lại. Khái niệm “vòng tròn” - quay trở lại điểm xuất phát hay “vòng xoáy”- quay lại nhưng lần sau lại to rộng hơn lần trước là một biểu tượng ẩn dụ có tính chiêm nghiệm được gửi gắm trong những lá thư của mẹ.

Năm này qua năm khác, đất trời tuần hoàn về vị trí ban đầu, nhưng con người lại tích thêm nhiều hơn kinh nghiệm, chín chắn hơn, trưởng thành hơn, như một “vòng xoáy” .

“Con người là vòng xoáy của chính mình. Đi qua đi lại một chỗ. Nhưng khi có chuyện gì đó, họ đi lên, đi xuống hay đi sang bên. Vòng tròn mẹ vẽ ra to ra và nở rộng, vì thế vòng xoáy cũng trở nên rộng hơn. Nghĩ như vậy, mẹ thấy mình có thể cố gắng hơn nữa”

Tuổi trẻ, khi vấp ngã không phải là chấm hết. Một điều liên quan đến thứ tự phim, Little Forest được làm như hai phim đôi, với tập Hè -Thu trước và tập Đông - Xuân sau. Điều này có vẻ không ăn khớp với thứ tự Xuân - Hạ - Thu - Đông, nhưng thật ra cũng thể hiện một dụng ý riêng. Đông là mùa kết thúc của năm cũ và Xuân là mùa bắt đầu một năm mới, ngụ ý kết thúc một giai đoạn và mở ra một giai đoạn khác. Việc chọn mùa xuân để kết thúc bộ phim chính là để thể hiện một khởi đầu hoàn toàn mới, một năm mới đầy hứa hẹn ở phía trước.

Ichiko đi khỏi Komori vào mùa xuân, chính là đã chấp nhận dấn thân vào một khởi đầu mới. Tuy là một thông điệp ẩn giấu nhưng Little Forest dường như cũng ngầm khuyến khích người trẻ trải nghiệm và cảm nhận chính bản thân mình. Khó khăn và vấp ngã sẽ cho ta thêm kinh nghiệm, làm cuộc sống ta rộng ra và đi lên.